《低端人口:中國,是地下這幫鼠族撐起來的》。台北:聯經
2018。
Le peuple
des rats : Dans les sous-sols interdits de la Chine
Patrick
Saint-Paul
看到朋友分享,也跟著讀了這本書。真是很深入、提供很多訊息、文筆清晰,又有很多作者作為歐洲人的個人反思,是很值得推薦的報導作品。對於了解當代中國問題,也是很容易閱讀的文本。
作者Saint-Paul是法國記者,自2013年起被報社派駐於中國北京。他以大概兩年的時間,透過採訪、觀察與交朋友,紀錄北京農民工的處境。
據本書,北京人口有2100萬,其中有700萬是沒有戶籍的農民工,他們有很多人,居住於早年政府擔心蘇聯轟炸而興建的地下空間。透過作者的傳神之筆,似乎也能感受到北京巨大現代建築底下,如老鼠般生活的民工處境。用google翻譯原來的法文書名,直譯過來是「老鼠們:在中國被禁止的地下室裡」。原來書名,似乎更為傳神。
書裡提到的中國社會問題,貧富差距劇烈、貪污與收賄普遍、農民工缺乏社會權保障、社會菁英的拜金與外逃,與之前聽過的演講與讀過的報導,其實十分類似,但作者透過採訪與朋友關係,深入探討農民工對自身處境的看法,應該是本書重要貢獻。
有關留守兒童那章,讀到勞動階層依戀家庭卻無法維繫正常家庭的無奈感受,令人心酸。留守兒童,其實是普遍現象,台灣也有,許多東南亞國家也是。讀到這章,想到的是雨果小說[悲慘世界]裡的珂賽特唱的歌,雲頂上的城堡,以及拯救她的尚萬強。那是法國1848年王朝被推翻的前夕。如此的歷史發展,在當代中國,可能嗎?
第九章,作者提到農民工的過勞問題,作者也引用其他報導資料,指出中國營造業工地的農民工有高達八成以上沒有簽署勞動契約。這種工作的職災風險很高,但大多數職災勞工只能拿到很少的賠償。人命,被草草被打發,給遺孀的理由,是工人自己不小心。
面對巨大的社會不公問題,歷史將如何發展?在最後一章,作者採訪了中國首富、中國的政治經濟社會學家、西方國家的中國研究權威、國際NGO,也提出自己的分析。這章其實沒有結論,但這章的標題(萬能的黨,眾鼠仰望的神)以及整本書的論調,作者的看法似乎是,農民工難以形成對抗勢力。
這本書是以法文撰寫的,發表於2016年5月。2107年11月,北京發生大火,大火後,北京市政府以安全隱患為由,強制驅離居住於地下室與廉價住宅的低端人口。本書的中文版發表於2018年4月,以低端人口為書名,大概是為了呼應新聞。目前好像還沒看到英文版或其他語言版本。
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