低端人口：中國，是地下這幫鼠族撐起來的

《低端人口：中國，是地下這幫鼠族撐起來的》。台北：聯經 2018。

Le peuple des rats : Dans les sous-sols interdits de la Chine

Patrick Saint-Paul

看到朋友分享，也跟著讀了這本書。真是很深入、提供很多訊息、文筆清晰，又有很多作者作為歐洲人的個人反思，是很值得推薦的報導作品。對於了解當代中國問題，也是很容易閱讀的文本。

作者Saint-Paul是法國記者，自2013年起被報社派駐於中國北京。他以大概兩年的時間，透過採訪、觀察與交朋友，紀錄北京農民工的處境。

據本書，北京人口有2100萬，其中有700萬是沒有戶籍的農民工，他們有很多人，居住於早年政府擔心蘇聯轟炸而興建的地下空間。透過作者的傳神之筆，似乎也能感受到北京巨大現代建築底下，如老鼠般生活的民工處境。用google翻譯原來的法文書名，直譯過來是「老鼠們：在中國被禁止的地下室裡」。原來書名，似乎更為傳神。

書裡提到的中國社會問題，貧富差距劇烈、貪污與收賄普遍、農民工缺乏社會權保障、社會菁英的拜金與外逃，與之前聽過的演講與讀過的報導，其實十分類似，但作者透過採訪與朋友關係，深入探討農民工對自身處境的看法，應該是本書重要貢獻。

有關留守兒童那章，讀到勞動階層依戀家庭卻無法維繫正常家庭的無奈感受，令人心酸。留守兒童，其實是普遍現象，台灣也有，許多東南亞國家也是。讀到這章，想到的是雨果小說[悲慘世界]裡的珂賽特唱的歌，雲頂上的城堡，以及拯救她的尚萬強。那是法國1848年王朝被推翻的前夕。如此的歷史發展，在當代中國，可能嗎?

第九章，作者提到農民工的過勞問題，作者也引用其他報導資料，指出中國營造業工地的農民工有高達八成以上沒有簽署勞動契約。這種工作的職災風險很高，但大多數職災勞工只能拿到很少的賠償。人命，被草草被打發，給遺孀的理由，是工人自己不小心。

面對巨大的社會不公問題，歷史將如何發展?在最後一章，作者採訪了中國首富、中國的政治經濟社會學家、西方國家的中國研究權威、國際NGO，也提出自己的分析。這章其實沒有結論，但這章的標題(萬能的黨，眾鼠仰望的神)以及整本書的論調，作者的看法似乎是，農民工難以形成對抗勢力。

這本書是以法文撰寫的，發表於2016年5月。2107年11月，北京發生大火，大火後，北京市政府以安全隱患為由，強制驅離居住於地下室與廉價住宅的低端人口。本書的中文版發表於2018年4月，以低端人口為書名，大概是為了呼應新聞。目前好像還沒看到英文版或其他語言版本。